La capital del amigable país de Vietnam es Hanoi, que es una ciudad al norte que cuenta con un clima agradable para pasear por sus calles y perderse entre mercados y templos. No hay mucha distancia entre los puntos de interés son cercanas por lo que es rápida de conocer para poder invertir tiempo en excursiones fuera de la ciudad como en la bahía Halong o incluso hasta Sapa si no tienes miedo a perder unas horas en autobús.

Uno de los primeros puntos a ver, es el iconico lago Hoan Kiem que está lleno de leyendas de tortugas y espadas. En el centro se puede ver la Torre de la Tortuga y también una pequeña isla con un templo al que se llega por un hermoso puente rojo que estará lleno de turistas pero aún así es agradable para visitar en las mañanas y más con un poco de niebla para darle cierto misticismo oriental. El templo contiene varios dioses chinos así como estatua de una tortuga gigante, porque son parte la historia del lugar que por cierto se llama Đền Ngọc Sơn.

Del lago se puede visitar la Casa de la Ópera que es un edificio de la época de la conquista francesa cuya yuxtaposición con los elementos propios vietnamitas le dan un contraste interesante. La catedral de San José es otro monumento europeo que vale la pena visitar para percibir estas diferencias de estilos tan marcados en las construcciones.

En este mismo distrito, que se conoce como Old Quarter, se encuentran museos y atracciones propias de la cultura como los shows de marionetas de agua y claro lo más interesante, deliciosa comida callejera de Hanoi. Lo más común es el popular caldo pho, pasando por los banh mi y los potajes chao. A diferencia de otras ciudades de Vietnam, Hanoi me gusto un poco más porque en el centro es más conseguir comida en la calle donde las mesas y sillas tamaño infantil se disponen en la banqueta y es barato y delicioso comer.

Continuando con las atracciones de la ciudad, un poco más retirado del Old Quarter se encuentra el memorial a Ho Chi Minh, que si sabes un poco de historia sabras que este personaje es una eminencia para la Vietnam actual. El memorial es grande y cuenta con algunas pequeñas atracciones como un museo dedicado a la vida de este hombre y una pagoda de un pilar que es bastante popular conocida como Chùa Một Cột.

Muy cerca de la zona se encuentra el interesante Văn Miếu - Quốc Tử Giám cuya mala traducción es Templo de la Literatura. Este templo confucionista es un ejemplo de la influencia china en la región, cuenta con varios patios llenos de jardínes y piscinas que rematan al final con un conjunto de edificios que sirven de templo y resguardo para unas estelas de estudiantes. Diversos altares forman parte del templo y se pueden adquirir muchas reliquias.

Entre uno de los muchos edificios históricos se encuentra la prisión Hoa Lo o la Maison Centrale, que en efecto era un lugar que los franceses disponían para encerrar los caudillos y pensadores que querían independizar el país. Está bien ambientada con explicaciones en inglés y maniquíes para formarte una idea de cómo operaba la prisión. Hay ciertas cosas que no me gustan de Vietnam y es un poco el exceso de propaganda política que manejan en la historia. En este museo es más que evidente, pero es interesante porque no siempre se puede visitar un museo que sirve para elevar el nacionalismo en ese modo.

Otro lugar histórico que es enorme es la ciudad imperial de Thang Long, que ya contare en un post en particular.